美國作為世界上商標(biāo)注冊量最多的國家之一，其商標(biāo)注冊過程嚴(yán)格且復(fù)雜。在美國，商標(biāo)注冊申請若不符合商標(biāo)法的相關(guān)規(guī)定，很可能被駁回。

1、美國商標(biāo)駁回的概述

    根據(jù)《美國商標(biāo)法》第12條第C項，商標(biāo)局審查員可以對認(rèn)為不符合注冊要求的商標(biāo)進(jìn)行駁回申請，并通知申請人。申請人可以在駁回期間六個月內(nèi)提出復(fù)審請求或修正商標(biāo)再進(jìn)行復(fù)審。若六個月內(nèi)沒有提出復(fù)審請求，則視為放棄申請。這一規(guī)定通常被稱為美國審查意見答復(fù)（OA）。值得注意的是，該條款并未規(guī)定任何絕對的駁回標(biāo)準(zhǔn)，而是賦予了審查員基于具體案件情況作出判斷的權(quán)力。

2、常見的駁回原因及法條分析

    ①、近似混淆（Likelihood of Confusion）：

    ?法條分析：《美國商標(biāo)法》第2(d)款規(guī)定，如果申請商標(biāo)與在先注冊的商標(biāo)或已使用的商標(biāo)近似，且這種近似可能導(dǎo)致消費者混淆、錯誤或欺騙，則申請商標(biāo)應(yīng)被拒絕注冊。

    ?案例：在耐克異議美國商標(biāo)“JUST DON IT!”案中，耐克公司基于其“JUST DO IT”商標(biāo)的在先權(quán)利，成功異議了近似商標(biāo)“JUST DON IT!”的注冊申請。盡管兩者商品類別不同，但商標(biāo)近似且耐克商標(biāo)具有較高的知名度，因此構(gòu)成近似混淆。此案充分展示了商標(biāo)近似性在駁回決定中的重要性。

    ②、純描述性或誤導(dǎo)性描述（Merely Descriptive and Deceptively Misdescriptive）：

    ?法條分析：《美國商標(biāo)法》第2(e)(1)款規(guī)定，如果商標(biāo)僅描述商品或服務(wù)的特性、質(zhì)量、功能等，或具有誤導(dǎo)性，則不得作為商標(biāo)注冊。

    ?案例：福田典型案例中，美國某公司注冊的商標(biāo)因被認(rèn)為缺乏顯著性和識別性，被裁定無效。該商標(biāo)為簡單圖形組合，不具備區(qū)分商品來源的功能，符合純描述性駁回的標(biāo)準(zhǔn)。

    ③、與地理位置相關(guān)的描述（Primarily Geographically Descriptive）：

    ?法條分析：雖然《美國商標(biāo)法》未直接提及地理描述性駁回，但審查員通常會根據(jù)商標(biāo)是否可能導(dǎo)致消費者對商品來源的混淆來判斷。

    ?案例：假設(shè)一個商標(biāo)包含“New York Style”字樣，并用于非紐約地區(qū)的商品或服務(wù)，則很可能因地理描述性而被駁回。此類駁回旨在防止消費者因商標(biāo)中的地理描述而產(chǎn)生誤導(dǎo)。

    ④、僅描述美國姓氏（Primarily Merely a Surname）：

    ?法條分析：同樣，雖然《美國商標(biāo)法》未直接規(guī)定姓氏駁回條款，但審查員會考慮商標(biāo)是否僅為一個常見的美國姓氏，且缺乏足夠的顯著性。

    ?案例：假設(shè)一個商標(biāo)為“Smith”，并用于多種商品或服務(wù)，很可能因僅描述美國姓氏而被駁回。此類駁回旨在保護(hù)消費者免受誤導(dǎo)，并確保商標(biāo)具有足夠的區(qū)分度。

3、最新案例分析OpenAI申請"GPT"商標(biāo)

    OpenAI在申請其“GPT”商標(biāo)時遭遇了挑戰(zhàn)。美國專利商標(biāo)局主要基于“GPT”作為一個術(shù)語，過于籠統(tǒng)地描述了申請人商品和服務(wù)的特征、功能或特點，缺乏作為商標(biāo)所必需的顯著性和區(qū)分度，認(rèn)為“GPT”不能作為獨特且具有顯著性的商標(biāo)進(jìn)行注冊。在商標(biāo)法中，描述性詞匯通常指的是那些直接描述商品或服務(wù)質(zhì)量、主要原料、功能、用途等特點的詞匯，這類詞匯在相關(guān)領(lǐng)域內(nèi)被廣泛使用，其作為商標(biāo)的顯著性較弱，難以起到區(qū)分不同商品或服務(wù)來源的作用。

4、絕對條款駁回的探討與建議

    雖然美國商標(biāo)法規(guī)定了多種駁回原因，但并不存在絕對的駁回條款。每個駁回決定都是基于具體案件的事實和法律適用。審查員在評估商標(biāo)是否可注冊時，會綜合考慮商標(biāo)的顯著性、與在先商標(biāo)的近似性、商品或服務(wù)的類別等多種因素。

    對于申請人而言，降低被駁回風(fēng)險的關(guān)鍵在于充分了解商標(biāo)法的相關(guān)規(guī)定，并在申請前進(jìn)行充分的商標(biāo)檢索和風(fēng)險評估。此外，建議申請人在提交商標(biāo)申請時，盡可能提供詳細(xì)的使用證據(jù)和商標(biāo)描述，以展示商標(biāo)的獨特性和區(qū)分度。

    在收到駁回通知后，申請人應(yīng)積極尋求法律途徑進(jìn)行復(fù)審或修改商標(biāo)。這可能包括提交額外的證據(jù)來反駁審查員的駁回理由，或修改商標(biāo)以消除潛在的混淆因素。在此過程中，尋求專業(yè)律師的幫助和指導(dǎo)將至關(guān)重要。

    綜上所述，美國商標(biāo)注冊申請并不存在絕對的駁回條款。申請人應(yīng)充分了解商標(biāo)法的相關(guān)規(guī)定，并在申請過程中謹(jǐn)慎對待每個細(xì)節(jié)，以降低被駁回的風(fēng)險。同時，在遭遇駁回時，應(yīng)積極尋求法律途徑進(jìn)行復(fù)審或修改商標(biāo)，以確保商標(biāo)的成功注冊。